La pintade n’est pas qu’une simple volaille de basse-cour. Originaire d’Afrique, la pintade aussi appelée « Poule des pharaons », est une cousine éloignée de nos cocottes. Elle est notamment reconnaissable grâce à son joli plumage ainsi qu’à ses comportements assez spécifiques ! Si la pintade n’est pas la plus connue, ni la plus répandue des gallinacés dans nos basses-cours, elle n’en reste pas moins intéressante. Comme la poule, l’Homme s’est mis à élever des pintades depuis déjà plusieurs siècles. Dans cet article, explorons ensemble la pintade sous toutes ses coutures, afin d’en savoir plus sur cette volaille peu connue et vous donner quelques clés pour pouvoir élever des pintades.
Connaître les pintades pour pouvoir les élever
Les caractéristiques physiques de la pintade
La « poule des pharaons » fait partie des volailles les plus reconnaissables de la famille des gallinacés. Et pour cause, son plumage gris foncé tacheté de blanc lui donne un certain style assez distinctif ! En moyenne, une pintade adulte mesure entre 40 et 70 centimètres pour un poids d’environ 1,3 à 1,6 kg. Souvent plus lourd, le mâle est surtout différenciable de la femelle grâce à ses barbillons et sa crête qui sont plus prononcés chez monsieur.
Le comportement de la pintade
Comme beaucoup de volailles, les pintades sont des oiseaux grégaires entretenant entre elles des relations hiérarchisées assez strictes. Ce système hiérarchique permet notamment de maintenir l’ordre et réduire les conflits entre les différents membres du cheptel. Le fait d’être en groupe est essentiel pour la pintade lorsqu’elle est à l’état sauvage. Car comme l’oie, la pintade est toujours sur le qui-vive et se met à criailler lorsqu’elle repère un danger.
Son mode de vie
La pintade est un oiseau diurne, c’est-à-dire qu’elle est surtout active pendant la journée. Comme ses autres camarades de la basse-cour, elle commence sa journée au lever du soleil, ce qui peut faire très tôt l’été ! Une grande partie de la journée, les pintades se baladent en cherchant de la nourriture : des graines, des insectes, des petites plantes mais surtout beaucoup d’herbe. Ses pattes robustes lui permettent de gratter le sol facilement et d’en sortir tout type d’insecte.
Une fois la nuit tombée, les pintades restent généralement en groupe et se perchent ensemble sur des arbres ou n’importe quelle structure élevée. Le fait de se percher est instinctif pour beaucoup d’oiseaux. Cet instinct a surtout pour but de les protéger des prédateurs nocturnes comme le renard.
Origines et habitat de la pintade
Les origines et la diffusion de la pintade
La pintade est une volaille originaire d’Afrique où elle a notamment marqué de nombreuses cultures nord africaines. C’est en Égypte antique, que l’Homme a pour la première fois essayé de domestiquer la pintade. Ce passif a notamment été illustré par le peuple égyptien dans diverses fresques et peintures représentant des scènes de chasse et d’élevage.s
C’est au XVème siècle que la « poule du pharaon » a été introduite en France et plus largement en Europe. La France, premier pays à se positionner pour élever des pintades est depuis devenu le premier éleveur de pintades du monde. Avec près de 26 millions d’individus recensés en 2019, l’élevage français occupe 80% de la production mondiale de pintades.
Son habitat naturel
Malgré des siècles de « domestication », élever des pintades reste difficile : la pintade reste une volaille relativement sauvage et craintive. Il est encore courant aujourd’hui d’en trouver à l’état sauvage au sud du Sahara, mais également à Madagascar ou encore en Amérique du Sud. Grâce à son plumage dense et ses pattes puissantes, qu’ils soient arides ou humides, ces environnements ne posent aucun problème à la pintade.
Élever des pintades chez soi
Les conditions idéales pour élever des pintades
La pintade, une volaille grégaire qui a besoin d’espace !
Tout d’abord, pour respecter le bien-être de l’animal et son instinct grégaire, nous vous conseillons de n’adopter des pintades qu’en groupe ! Donc au moins par trois voire par quatre.
Si vous envisagez d’adopter des pintades, elles auront comme toutes les volailles, besoin d’un espace assez grand pour les accueillir. En général, un espace compris entre 70 et 100m² de terrain par pintade suffit. Celui-ci doit être herbeux, voire boisé dans l’idéal.
L’abri idéal pour des pintades
Vos pintades auront également besoin d’un enclos avec un abri pour rentrer lorsqu’il fait nuit. Côté superficie, 2 à 10m² sont nécessaires par pintade. Sur cette fourchette assez large, la taille de votre enclos dépendra surtout du terrain extérieur dont vous disposez. Plus il est restreint, plus il faudra se tourner vers un enclos de grande taille.
Leur abri devra aussi être équipé de perchoirs hauts d’au moins 1,50 mètre pour permettre à vos pintades d’y dormir. Pour l’isoler, le garder au sec et au propre, veillez à disposer de la litière, de copeaux de bois par exemple sur le sol de l’abri. Cette litière devra être changée régulièrement toutes les unes à deux semaines.
La vie en communauté
Les « poules des pharaons » sont tout à fait prêtes à vivre en communauté avec d’autres animaux, qu’ils soient de basse-cour ou non. Prêtes, tant que la place est suffisante pour accueillir tout le monde, si elle ne l’est pas, la pintade peut devenir agressive envers les autres animaux.
L’alimentation de la « poule des pharaons »
Les pintades sont des volailles omnivores, c’est-à-dire qu’elles mangent de tout. Elles ont donc besoin d’avoir une alimentation variée pour leur bien-être mais aussi pour qu’elles puissent pondre efficacement. Cette alimentation varie en fonction de leur âge.
De la naissance à la 4ème semaine
À leur naissance, les pintadeaux ont besoin d’une alimentation équilibrée mais surtout riche en protéines pour leur assurer une bonne croissance. La taille de leur aliment doit également être adaptée à leur petit bec, afin de prévenir tout risque d’étouffement. L’aliment Volaille Démarrage s’adapte parfaitement à tous les types de jeunes volailles et à leur petite taille. Sa formulation permet aux pintadeaux de bien grandir et de renforcer leurs os.
De la 4ème à la 6ème semaine
À partir de 4 semaines d’âge, les pintades ont grandi et ont besoin d’un aliment complet. L’aliment Dindon – Pintade – Gibier est un aliment complet à base de céréales permettant notamment de préserver la flore digestive de ces volailles et de limiter les gênes parasitaires.
En plus d’un aliment complet, la pintade commencera à manger beaucoup d’herbe. Alors, avoir un terrain herbeux est essentiel pour une pintade ! L’herbe et les autres types de végétaux présents sur ce genre de terrain composent en grande partie l’alimentation de la pintade.
À partir de la 7ème semaine
Lorsque la pintade atteint l’âge adulte, c’est-à-dire autour de 7 semaines, vous pourrez commencer à lui donner des restes alimentaires. Les légumes verts étant les meilleurs aliments ! Cependant, il est important de faire attention à certains aliments toxiques comme l’avocat, le chocolat, l’oignon ou encore la pomme de terre crue…
Les pintades aiment aussi beaucoup les coquilles d’œufs. Bien concassées, elles permettent un bon apport en calcium et en minéraux à la pintade.
À tout âge, les pintades doivent aussi avoir un accès à une eau propre et fraîche. L’eau doit être changée au moins une fois par semaine voire plusieurs fois lorsqu’il fait chaud !
Grâce à une bonne alimentation, les pintades pourront pondre à leur meilleur rythme, c’est-à-dire entre 160 et 180 œufs par an. Mais le climat peut aussi affecter la ponte de la pintade.
Reproduction : avoir des pintadeaux
Si élever des pintades n’est pas une mince affaire, il est encore plus compliqué d’en tirer des pintadeaux. En effet, dans un cheptel équilibré composé d’un mâle pour 5 femelles, l’arrivée du printemps et de l’été est signe de fécondation des œufs de vos pintades. Les pintades pondent généralement dans des nids profonds que la femelle creuse dans le sol. En revanche, il est très rare qu’une pintade couve ses œufs à l’état naturel ! Donc si vous voulez élever une pintade pour avoir des pintadeaux, vous devrez vous équiper d’une couveuse artificielle.
Si vous avez un cheptel réunissant pintades et poules pondeuses, vous pouvez faire couver les œufs de vos pintades par à vos poules. Contrairement à la pintade, la poule est dotée d’un grand instinct maternel et est très protectrice. Glissez simplement l’œuf de votre pintade parmi ceux de votre poule et au bout de 28 jours d’incubation, un petit pintadeau verra le jour !
La santé du pintadeau
Hors de son habitat naturel chaud et régulier, le pintadeau est un être fragile souvent victime de son environnement. Il est donc indispensable de faire attention à l’environnement dans lequel il évolue : météo, qualité de la nourriture et propreté de l’eau sont à vérifier régulièrement pour ne pas prendre de risque pour le petit.
Si à l’âge adulte, la pintade devient plus résistante, elle reste néanmoins sensible aux brusques variations de température et aux vents violents.
Des pintades dans son jardin : un intérêt écologique
En plus d’être une source nourriture grâce à ses œufs, la pintade est également d’un grand intérêt écologique pour votre jardin ! En effet, la pintade est le prédateur naturel d’énormément d’insectes nuisibles. Tiques, coléoptères, larves… Tout y passe ! Rien que cet aspect permettra de réduire la présence parasitaire de ces insectes dans votre jardin.
Dans ce même élan écologique, la pintade raffole des graines et des jeunes pousses de mauvaises herbes. C’est donc une solution écologique au désherbage de votre jardin, sans pour autant faire usage de produits chimiques ou de pesticides.
Un groupe de pintades consomme également beaucoup d’herbe, il est donc possible de pratiquer de l’éco-pâturage avec elles. Cependant le terrain devra être suffisamment grand pour contrer cette tendance qu’ont les gallinacés à arracher l’herbe.
CONCLUSION
La pintade est une volaille fascinante avec une riche histoire et des caractéristiques uniques ! Originaire d’Afrique, elle est aujourd’hui un précieux ajout à l’élevage en basse-cour pour ses qualités écologiques ou encore ses œufs. Que ça soit pour contrôler les parasites, l’entretien du sol ou simplement le beau plumage de cet oiseau, la pintade offre divers avantages.
L’intégration des pintades dans une basse-cour ouvre également des perspectives intéressantes sur la cohabitation entre plusieurs espèces. La cohabitation se fait très bien entre animaux de la basse-cour à condition de bien respecter le bien-être de chacun !
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